L’Égypte possède un groupe historique d’églises construites au fil des âges, notamment l’église Sainte-Barbe dans le Vieux Caire à côté de la forteresse de Babylone dans la région sud du gouvernorat du Caire, dans le quartier du Complexe religieux autour de l’église Sainte-Barbe
Aussi, l’église Sainte-Barbe a été fondée à la fin du IVe et au début du Ve siècle après J.-C., et l’église Sainte-Barbe est située dans la région de Babylone et contient le corps de Sainte-Barbe, et se caractérise par sa beauté et sa sainteté particulière.
L’église est située précisément à l’est de la forteresse de Babylone, derrière le monastère Saint-Georges, dans le quartier de Sainte-Barbe, près de la rue du Temple juif. Elle se trouve à environ 140 cm sous le niveau du sol et on y accède en descendant plusieurs marches d’un escalier en pierre.
Qui est Sainte-Barbe
Née dans une ville d’Asie Mineure au début du IIIe siècle après J.-C., d’un père païen riche nommé Dioscore, Barbe fut éduquée par le théologien égyptien Origène, puis se convertit au christianisme. Elle refusa de se marier pour consacrer sa vie au service de la religion qu’elle avait embrassée et fut martyrisée sous le règne de l’empereur romain Maximien. L’église fut négligée pendant plus de 400 ans jusqu’à ce qu’elle soit reconstruite en 1072 après J.-C. par le vizir copte Jean ibn al-Abbah sous le règne du calife al-Mustansir Billah.
Faits sur l’église monumentale de Sainte-Barbe
De même, l’église orthodoxe Sainte-Barbe est l’une des nombreuses églises orthodoxes coptes célèbres que l’on peut trouver dans le quartier du Vieux Caire copte. Le bâtiment est situé dans la partie est de la citadelle de Babylone, l’un des plus anciens bâtiments du Caire, datant du Ve ou VIe siècle après J.-C. L’église se caractérise par un design architectural distinctif avec de spacieuses cours intérieures, des plafonds pointus, des colonnes ornées, des muqarnas et un certain nombre de décorations et d’inscriptions uniques.
Sainte Barbe était une martyre du IIIe siècle originaire de Nicomédie, persécutée pour sa foi chrétienne. L'église était à l'origine dédiée à Saint Cyr et à Saint Jean, mais elle est devenue principalement connue sous le nom de Sainte Barbe après que ses reliques y furent apportées, probablement au Xe ou XIe siècle.
L'église est située au cœur du Vieux Caire (Caire copte), plus précisément dans la partie orientale de la forteresse de Babylone. Elle est très proche de l'église suspendue et de Saint-Serge, ce qui la rend facile à visiter lors d'une promenade dans le quartier.
Sainte-Barbe est un parfait exemple du style basilical de l'architecture copte. Elle présente deux rangées de colonnes en marbre qui divisent l'église en trois sections. L'une de ses caractéristiques les plus célèbres est son rare iconostase en bois, considéré comme l'un des plus beaux exemples de l'artisanat copte médiéval.
Oui, les reliques de Sainte Barbe sont conservées dans un sanctuaire spécial, magnifiquement décoré, situé dans le sanctuaire sud de l'église. De nombreux visiteurs et pèlerins viennent spécifiquement pour rendre hommage à ce lieu saint.
Bien que l'église ait été restaurée à plusieurs reprises (notamment au XIe siècle), de nombreux artefacts originaux des IVe et Ve siècles, y compris la célèbre porte en bois du IVe siècle, sont désormais conservés en sécurité au musée copte voisin pour que les visiteurs puissent les voir.
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