Mosquée de Mohamed Ali

Mosquée de Mohamed Ali

Il est extrêmement rare qu’une structure allie majesté et beauté avec une telle perfection, et pourtant la Mosquée de Muhammad Ali, également connue sous le nom de « Mosquée d’albâtre », y est parvenue avec aisance. Les visiteurs la considèrent comme l’un des plus beaux édifices de la ville qui ne dort jamais. La mosquée se dresse à l’intérieur de la Citadelle du Caire. Le souverain égyptien Muhammad Ali Pacha l’a fait construire entre 1830 et 1848 après J.-C., au début de la Renaissance égyptienne. Il la destinait à être un lieu de culte et son dernier lieu de repos.

L’histoire de la mosquée de Muhammad Ali
Lorsque Muhammad Ali a pris le pouvoir au Caire en 1800, il a redessiné la citadelle selon sa vision. Il a nommé l’architecte Yusuf Bushnaq pour concevoir une mosquée inspirée de la Mosquée du Sultan Ahmed à Istanbul. La construction a duré 18 ans. Le roi Fouad a restauré la mosquée en 1931, suivi du roi Farouk en 1939. Les restaurations ont coûté 100 000 LE, environ 560 $. Muhammad Ali repose dans un tombeau en marbre de Carrare à l’intérieur de la cour. Le tombeau se trouve du côté droit de l’une des trois entrées, derrière une grille en bronze.
Muhammad Ali a construit la mosquée avec deux minarets pour défier l’Empire ottoman. La loi ottomane n’autorisait que le sultan à construire des mosquées avec plus de deux minarets. Cet acte montrait son désir d’indépendance vis-à-vis de la domination ottomane. La mosquée servait non seulement de lieu de culte, mais aussi de symbole de liberté, ce qui lui confère une importance historique forte.

Les composants de la mosquée de Muhammad Ali
La mosquée représente le summum de l’architecture élégante. Elle reflète le style architectural ottoman avec des influences rococo françaises à l’intérieur. Des éléments décoratifs apparaissent en rouge, vert et or. Les bâtisseurs ont conçu la mosquée sur un plan carré mesurant 41 × 41 mètres. Un dôme central domine la structure. Le dôme mesure 21 mètres de diamètre et s’élève à 52 mètres de haut. Quatre arches le soutiennent, tandis que quatre dômes plus petits l’entourent et affichent des médaillons religieux.
Le calcaire constitue le principal matériau de construction. L’albâtre recouvre l’avant-cour, tandis que le marbre brillant recouvre les murs intérieurs et extérieurs. La mosquée comprend un mihrab doré incliné et deux minarets majestueux. Chaque minaret s’élève à 82 mètres de haut et présente de l’albâtre avec une décoration Art nouveau.
La cour mesure environ 54 mètres de longueur et 53 mètres de largeur. Un riwaq voûté unique l’entoure, avec des nefs surélevées sur des colonnes et surmontées de petits dômes. Une horloge en laiton ornée se dresse dans la cour. Muhammad Ali a offert cette horloge à Louis de France en 1845. En échange, il a reçu l’obélisque qui se dresse maintenant sur la place de la Concorde à Paris. La cour contient également une fontaine de lavage turque en forme d’œuf de Pâques géant.
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