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La Colonne de Pompée est l’un des monuments les plus célèbres d’Alexandrie et un site incontournable pour tout voyageur en Égypte. Se dressant majestueusement sur un plateau rocheux, cette structure imposante offre un aperçu du riche héritage romain de la ville.
Ci-dessous, nous explorons l’histoire, les mythes et les faits architecturaux de cette merveille antique.
Qu’est-ce que la Colonne de Pompée ?
Si vous vous demandez ce qu’est la Colonne de Pompée, il s’agit d’une immense colonne triomphale romaine taillée dans un seul bloc de granit rouge d’Assouan. Elle est historiquement significative en tant que dernier vestige du temple du Sérapéum, un sanctuaire magnifique dédié au dieu Sérapis, qui fut autrefois l’un des centres religieux les plus importants du monde antique.
La colonne est souvent citée comme l’une des plus hautes colonnes monolithiques antiques jamais érigées, ce qui en fait une prouesse d’ingénierie de son époque.
Où se trouve la Colonne de Pompée ?
Où se situe exactement la Colonne de Pompée ? Le monument se dresse sur la colline de Bab Sidra à Alexandrie, entre la zone funéraire musulmane actuelle (connue sous le nom de Tombes des Colonnes) et le célèbre plateau de Kom el-Chouqafa. Sa position élevée le rend visible depuis différents points de la ville, telle une sentinelle silencieuse sur Alexandrie moderne.
Quand la Colonne de Pompée a-t-elle été construite ?
Les archives historiques indiquent que la colonne a été érigée en l’honneur de l’empereur romain Dioclétien. Mais quand la Colonne de Pompée a-t-elle été construite ? Elle remonte à l’époque romaine, plus précisément au IIIe siècle après J.-C. (environ 297 après J.-C.).
Elle a été construite pour commémorer la victoire de Dioclétien sur une révolte alexandrine. Une inscription à la base de la colonne lui rend hommage, bien que le nom populaire de « Colonne de Pompée » suggère une histoire différente, plus mythique.
L’histoire et le mythe : pourquoi l’appelle-t-on la Colonne de Pompée ?
Le nom est en réalité un abus de langage historique remontant aux Croisades.
Le mythe européen : Les croisés et les voyageurs européens croyaient à tort que la tête du général romain Pompée—qui s’était enfui en Égypte pour échapper à Jules César et fut ensuite tué—avait été placée dans une urne funéraire au sommet du chapiteau de la colonne. Ainsi, ils l’ont nommée « Colonne de Pompée ».
Le nom arabe : À l’époque arabe, la colonne était connue sous le nom de Amoud el-Sawari (Colonne des mâts). En raison de sa hauteur imposante parmi 400 autres colonnes plus petites du complexe du temple d’origine, elle ressemblait au mât principal d’un navire géant.
Fait intéressant, à l’époque byzantine, elle fut également brièvement appelée « Colonne théodosienne » en raison des changements religieux dans la région, certains récits suggérant qu’elle fut redédiée au christianisme après la destruction du Sérapéum païen.
Faits et architecture de la Colonne de Pompée
La structure est un chef-d’œuvre architectural. Voici les faits clés :
Matériau : La colonne est faite de granit rouge massif provenant des carrières d’Assouan.
Dimensions : Le fût de la colonne est un monolithe d’une seule pièce. Il mesure 2,70 mètres de diamètre à la base et s’effile jusqu’à 2,30 mètres au sommet.
Hauteur totale : En incluant la base et le chapiteau, la hauteur totale est d’environ 26,85 mètres.
Les sphinx : Sur le côté ouest de la colonne, les visiteurs peuvent voir deux statues de sphinx en granit rose. Elles datent de l’époque de Ptolémée VI. L’une d’elles porte une inscription du roi Horemheb de la XVIIIe dynastie, reliant le site à l’histoire pharaonique également.
Le site : La colonne a été construite sur des pentes qui faisaient partie du complexe du temple du Sérapéum. Les visiteurs peuvent également explorer des galeries souterraines et les vestiges des fondations du temple à proximité.
Résumé de la visite
Emplacement : Colonne de Pompée Alexandrie (près de Kom el-Chouqafa).
Importance : Le plus haut monument antique d’Alexandrie et le dernier vestige du Sérapéum.
Meilleure vue : Le site offre une vue panoramique sur la ville en raison de son emplacement sur la colline la plus élevée du vieux quartier.
La colonne de Pompée est une colonne triomphale romaine monumentale taillée dans un seul bloc de granit rouge d'Assouan. Elle est historiquement significative car elle est la dernière structure restante du temple du Sérapéum antique, autrefois un centre religieux majeur dédié au dieu Sérapis à Alexandrie.
La colonne de Pompée se trouve sur la colline de Bab Sidra à Alexandrie, en Égypte. Elle se dresse entre les tombes à colonnes (une zone de sépulture musulmane) et le site archéologique de Kom el Shoqafa, ce qui en fait l'un des monuments antiques les plus visibles de la ville.
La colonne de Pompée a été construite à la fin du IIIe siècle après J.-C., vers 297 après J.-C., pendant l'époque romaine. La colonne a été érigée en l'honneur de l'empereur Dioclétien pour commémorer sa victoire sur une révolte alexandrine.
Le nom « colonne de Pompée » provient d'un mythe européen médiéval. Les croisés croyaient à tort que les restes du général romain Pompée étaient placés au sommet de la colonne, alors que le monument était en réalité dédié à l'empereur Dioclétien et n'a aucun lien historique avec Pompée.
La colonne de Pompée est taillée dans du granit rouge massif extrait à Assouan. La colonne mesure environ 26,85 mètres de haut, y compris sa base et son chapiteau, et est considérée comme l'une des plus hautes colonnes monolithiques antiques jamais construites.
Les visiteurs de la colonne de Pompée peuvent explorer la colonne imposante, deux statues de sphinx en granit antique, des galeries souterraines et les vestiges du complexe du temple du Sérapéum. Le site surélevé offre également des vues panoramiques sur l'Alexandrie historique.
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