L’Egitto vanta un gruppo storico di chiese costruite nel corso dei secoli, in particolare la Chiesa di Santa Barbara nel Vecchio Cairo accanto alla Fortezza di Babilonia nella regione meridionale del Governatorato del Cairo, nell’area del Complesso Religioso intorno alla Chiesa di Santa Barbara
Inoltre, la Chiesa di Santa Barbara fu fondata tra la fine del IV e l’inizio del V secolo d.C., e la Chiesa di Santa Barbara si trova nell’area di Babilonia e contiene il corpo di Santa Barbara, ed è caratterizzata da bellezza e speciale santità.
La chiesa si trova precisamente a est della Fortezza di Babilonia, dietro il Monastero di San Giorgio, nel quartiere di Santa Barbara, vicino a Via del Tempio Ebraico. Si trova a circa 140 cm sotto il livello del suolo e si può raggiungere scendendo diversi gradini su una scala in pietra.
Chi è Santa Barbara
Nata in una città dell’Asia Minore all’inizio del III secolo d.C. da un ricco padre pagano di nome Dioscoro, Barbara fu educata dal teologo egiziano Origiano, poi si convertì al cristianesimo. Rifiutò di sposarsi per dedicare la sua vita al servizio della religione che aveva abbracciato e fu martirizzata durante il regno dell’imperatore romano Massimiano. La chiesa fu trascurata per più di 400 anni finché non fu ricostruita nel 1072 d.C. dal visir copto Giovanni ibn al-Abbah durante il regno del califfo al-Mustansir Billah.
Fatti sulla Chiesa Monumentale di Santa Barbara
Allo stesso modo, la Chiesa Ortodossa di Santa Barbara è una delle numerose famose chiese ortodosse copte che si possono trovare nel quartiere del Cairo Copto. L’edificio si trova nella parte orientale della Cittadella di Babilonia, uno degli edifici più antichi del Cairo, risalente al V o VI secolo d.C. La chiesa è caratterizzata da un design architettonico distintivo con ampi cortili interni, soffitti a punta, colonne ornate, muqarnas e una serie di decorazioni e iscrizioni uniche.
Santa Barbara è stata una martire del III secolo originaria di Nicomedia, perseguitata per la sua fede cristiana. La chiesa era originariamente dedicata ai Santi Ciro e Giovanni, ma divenne principalmente conosciuta come chiesa di Santa Barbara dopo che le sue reliquie furono portate qui, probabilmente nel X o XI secolo.
La chiesa si trova nel cuore del Cairo Vecchio (Cairo Copto), precisamente nella parte orientale della Fortezza di Babilonia. È molto vicina alla Chiesa Pensile e ad Abu Serga, rendendola facile da visitare come parte di un tour a piedi della zona.
Santa Barbara è un perfetto esempio dello stile "basilicale" dell'architettura copta. Presenta due file di colonne di marmo che dividono la chiesa in tre sezioni. Una delle sue caratteristiche più famose è il raro iconostasi in legno, considerato uno dei migliori esempi di artigianato copto medievale.
Sì, le reliquie di Santa Barbara sono conservate in un santuario speciale, splendidamente decorato, situato nel santuario meridionale della chiesa. Molti visitatori e pellegrini vengono appositamente per rendere omaggio in questo luogo sacro.
Sebbene la chiesa sia stata restaurata più volte (in particolare nell'XI secolo), molti dei manufatti originali del IV e V secolo, inclusa la famosa porta lignea del IV secolo, sono ora conservati in sicurezza nel vicino Museo Copto per essere ammirati dai visitatori.
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